Fusionar archivos PDF

Unir PDF es la tarea con documentos más habitual que existe: un contrato y sus anexos, los recibos escaneados de una nota de gastos, capítulos exportados por separado, una carta de presentación delante de un CV. Esta herramienta junta tantos archivos PDF como quieras en uno solo, en el orden que elijas, sin que los archivos salgan nunca de tu dispositivo.

Cómo funciona

Añade dos o más PDF arrastrándolos a la página o eligiéndolos desde el disco. Aparecen en una lista con su tamaño; usa las flechas para cambiar el orden y la cruz para quitarlos. Al pulsar Unir PDF, la herramienta carga bajo demanda la biblioteca pdf-lib, crea un documento nuevo vacío y, archivo por archivo, copia en él todas sus páginas. El resultado se guarda como merged.pdf y se muestra el número de páginas, para que puedas comprobar que no se ha perdido ninguna.

Al copiar una página se trae consigo su flujo de contenido, sus fuentes, sus imágenes y sus anotaciones de página, así que las páginas se ven idénticas a las originales. Lo que no se conserva es la estructura a nivel de documento: los marcadores (el panel de esquema), los campos de formulario interactivos, los adjuntos incrustados, el JavaScript y los metadatos de cada archivo se quedan por el camino, y el archivo unido recibe metadatos nuevos. Si necesitas marcadores en el documento combinado, añádelos después con un editor de PDF.

Los archivos protegidos con contraseña, o los que en realidad no son PDF aunque lo diga su extensión, no se pueden cargar; el mensaje de error indica qué archivo falla para que puedas sustituirlo. Todo lo demás, incluidos PDF con tamaños y orientaciones de página mezclados, se une tal cual: una página A3 apaisada en medio de un archivo A4 vertical sigue siendo A3 apaisada.

Límites

No hay un tope fijo de archivos ni de páginas. El límite es la memoria del navegador, porque todos los documentos de origen y el resultado, que va creciendo, están cargados a la vez. Unir unos cientos de páginas de texto es rápido en cualquier dispositivo; unir decenas de escaneos de 50 MB cada uno puede fallar en un móvil. Si te ocurre, únelos por tandas y luego une las tandas, o comprime antes los escaneos con el compresor de PDF.

El resultado no está optimizado. Si la misma fuente o imagen aparece en varios archivos de entrada, se guarda una vez por archivo, así que el resultado puede pesar algo más que la suma de sus partes.

Orden y selección

El orden de la lista es el orden del resultado. Reordenar con flechas en lugar de arrastrar es una decisión deliberada: así funciona con teclado y en pantallas táctiles. Para incluir solo una parte de un archivo, divídelo primero con el divisor de PDF y une las páginas extraídas. Para insertar una foto o una página de firma escaneada, conviértela con imagen a PDF y añade el resultado a la lista.

Equivalente en línea de comandos

qpdf une archivos sin volver a codificar nada, y permite elegir rangos de páginas de cada archivo de entrada en el mismo comando:

qpdf --empty --pages cover.pdf report.pdf 1-12 annex.pdf -- merged.pdf

Ghostscript también puede hacerlo (gs -sDEVICE=pdfwrite -o merged.pdf a.pdf b.pdf), pero reescribe cada página y puede alterar las fuentes y los colores; para una unión fiel, mejor qpdf.

Para saber más

Los trabajos por lotes, como unir todos los PDF de una carpeta, encajan de forma natural en un script corto; los fundamentos del shell explican el globbing, los bucles y cómo entrecomillar nombres de archivo con espacios, que es justo donde suelen romperse esos scripts. Para ver el mismo modelo de procesamiento desde el navegador, lo esencial de HTML5 explica la File API, que permite a esta página leer tus documentos sin subirlos.